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大學畢業就返鄉，從事弱勢家庭偏鄉服務的『台東囝仔』劉慧冠， 25年來服務偏鄉，先後四輛車穿梭跑遍花東公務行程逾80萬公里，他督導訓練的社工超過500位，社工師法上路後，台東80多位領有牌照的社工師，逾半數是其訓練指導過的學生。

目前在國立空大與台東大學擔任社工講師的劉慧冠，平常還需督導十多個單位，服務偏鄉最遠到花蓮秀林鄉，最南到台東達仁鄉的南迴健康醫療協會，其南北服務督導範圍超過350公里，如以公里數視之，大概也可說是從「台灣頭到台灣尾」。劉慧冠說，有次5點出門趕赴早上達仁開會到10點，再拼下午2點在花蓮開會，這是其所在多有的工作。

劉慧冠是台東縣史上第二位取得社工碩士返鄉深耕奉獻的正港『台東囝仔』(其夫人是第一位取得社工碩士)，民報之聲今1月3日（二）專訪劉慧冠與談「守護台東偏鄉-社工溫暖護台灣」，主持人肯定劉慧冠堪稱台東偏鄉「社工教父」。劉慧冠謙虛地說：不敢當！劉慧冠說，有時候覺得真的很累，但很值得！…能真的幫助到需要幫助的人，她的內心就真的很歡喜…。

「台東至今沒有社工系」，劉慧冠認為偏鄉社工不足，又無在地學校偏鄉社工本系支援，所以很多偏鄉社工也留不住，所以他24小時ON-CALL，因為偏鄉社工常會面臨個案狀況無法解決的困境，所以其需要其24小時開機待命…。

台東16個鄉鎮，劉慧冠認為在國土規劃上都屬偏鄉，10個平地原住民鄉鎮、5個山地原民鄉與1個離島，台東3千5百多平方公里面積，大概台灣1/10，22萬多人，社工師人力明顯不足。他說，台東由北到南，最遠到長濱與花蓮交界，最南到達仁，共176公里，偏鄉地區有時候一天只有一班車，每遇天災或意外事件常會面臨斷食斷糧危機，社工的部分就更需要投入。

我是台東人！台東的一切若無咱「自己人」來相挺，誰能幫助自己…。劉慧冠說台東資源相對西部較缺乏，但台東人有很多熱情，用在地力量來相挺，來照顧弱勢個案，這都很值得，所以他大學畢業，在還沒有社工師證照的年代，就毅然決定返鄉服務偏鄉，他很喜歡助人這個工作。

劉慧冠1990年由實踐社工(三專)畢業、隨後再念東吳社工系，其返鄉第一份工作在台東家扶上班，並在慈濟大學社工研究所取得碩士學位，目前並是東海社工博士候選人，劉慧冠說，從1992年到2002年其都在家扶上班，未離開職場，他很感謝主管都讓其能利用空檔去進修，他真的非常感謝。

2009年8月，莫拉克颱風在台灣六縣市釀成嚴重災情，劉慧冠獲內政部力邀擔任輔導委員，負責輔導重建中心事務，他說，當時台東有太麻里、金峰、達仁鄉等三個重建中心，當時內政部委託其一人做社會類輔導委員，尤其在弱勢家庭的照顧，劉慧冠說，那三年半重建中心執行工作，最後台東在莫拉特風災重創六縣市中，台東重建三個中心，兩個特優，另一個優等，成績令人寡目相看，劉慧冠說，我是台東园仔！誰能幫助自己…「自己」要相挺…

「台東囝仔」劉慧冠在「許願樹」為台東許下希望。

台灣目前有40多所學校有社工系，但返鄉回台東的社工師早期是個位數，1998年至今約有80多個領有牌照的社工師，以台東服務面積而言仍是嚴重不足，劉慧冠說，早期因社工師不足，一直無法成立公會，一直到2013年12月底，台東才有自己的社工師公會，他說：台東很需要社工，因為弱勢個案比例數，台東在全國各縣市不是第一、就是第二。

劉慧冠進一步分析說，台東是貧窮縣市，低收入戶數是全國最高；而台東有將近8％的人領有身障手冊，老年人口則是全國第五高，包含偏鄉醫療都極需社會關注，他指台東只有140多間診所，且七成集中台東市，醫療資源相對不平均，社工缺乏依然。

政府力推長照2.0要開始上路！偏鄉長照專業人力絕對不足，劉慧冠指所謂ABC有很多職能治療體系連結，第一個偏鄉A的部分就很難達標「一鄉鎮要有一個A」，台東大概只有三、四個鄉鎮能達到標準，他認為其自我想法要貼近原鄉文化照顧的訓練內容，用純粹醫療模式框架在偏鄉是不足夠的…長輩可能沒辦法得到很好照顧，劉慧冠盼政府正視偏鄉照輔人力還有跨專業整合人力都要提升，他認為偏鄉更需在地訓練，而能幫偏鄉訓練完整專業人力，才能真正照顧偏鄉…。

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